Стебель сенполии. По облику растений обычно различают два их типа (иногда противопоставляя их друг другу), обозначаемые как стеблевые и розеточные. Однако при сравнительном изучении всех известных видов намечаются и переходные типы, связывающие их в единый ряд.

Как уже указывалось, представители рода сенполий — это многолетние травы. Стебли их либо довольно короткие и толстые с густой кроной листьев на концах, либо лежачие, укореняющиеся, с удлиненными междоузлиями, на узлах которых расположены попарно листья.

Род Saintpaulia относится к семейству Геснериевых (Gesneriaceae), представленных в подавляющем большинстве травянистыми многолетними растениями, распространенными преимущественно в тропических районах Азии, Африки и Америки, а также небольшим числом представителей в субтропических районах этих материков и в Южной Европе.